Notizia

Jun 05, 2023

Le guerre per i sussidi si infiammano con gli alleati degli Stati Uniti costretti a pagare o a rimetterci

Una tarda notte di maggio, alcune brutte notizie arrivarono nella casella di posta di Jason Roe. Circa 60 membri del suo sindacato, che stavano montando travi d'acciaio per uno stabilimento di batterie per veicoli elettrici nella città canadese di Windsor,

Una tarda notte di maggio, alcune brutte notizie arrivarono nella casella di posta di Jason Roe. Circa 60 membri del suo sindacato, che stavano montando travi d'acciaio per uno stabilimento di batterie per veicoli elettrici nella città canadese di Windsor, furono licenziati.

Ciò fu uno shock perché la fabbrica, una joint venture da 4,1 miliardi di dollari tra Stellantis NV e LG Energy Solution Ltd., era stata annunciata in pompa magna dal governo del primo ministro Justin Trudeau solo un anno prima – e sostenuta da manciate di denaro pubblico. Ma all’improvviso il miliardo di dollari canadesi (759 milioni di dollari) di sovvenzioni federali e provinciali offerte non sarebbe bastato.

Ciò che ha cambiato i calcoli – e sconvolto i piani dei governi e delle imprese di tutto il mondo – è stata la nuova e radicale politica industriale del presidente Joe Biden negli Stati Uniti. Il modo in cui andrà a finire potrebbe determinare non solo il destino elettorale di Biden ma anche quello dei leader politici di tutto il mondo.

Bloccata in una lotta con la Cina per il dominio globale, l’amministrazione Biden sta versando sussidi alla produzione locale attraverso misure storiche tra cui l’Inflation Reduction Act dello scorso anno. L’obiettivo è consolidare la leadership americana nelle industrie del futuro come l’energia pulita e i semiconduttori, e creare posti di lavoro ben retribuiti in patria.

L’effetto è stato quello di dare il via a una competizione globale che sta mettendo a dura prova le alleanze, minacciando i bilanci e convogliando quantità senza precedenti di denaro pubblico verso le aziende private.

L’ultimo esempio di come sta deformando le economie è arrivato lunedì con la notizia che la Germania stava preparando sussidi per impianti di chip di fascia alta per un totale di circa 20 miliardi di euro (22 miliardi di dollari). Pochi giorni prima, il governo del Regno Unito – in precedenza irremovibile sul fatto che non sarebbe entrato in una corsa ai sussidi – stava festeggiando quando Tata Group aveva scelto la Gran Bretagna davanti ai rivali come sede di un nuovo impianto di batterie per veicoli elettrici, dopo essersi assicurato una promessa di aiuto finanziario stimato a più di £ 500 milioni ($ 645 milioni).

È difficile calcolare esattamente la quantità di denaro utilizzata per alimentare gli investimenti, perché il sostegno assume molte forme, tra cui agevolazioni fiscali, prestiti a basso costo e sovvenzioni. Gli analisti di Morgan Stanley stimano che i governi di tutto il mondo abbiano erogato più di 500 miliardi di dollari in sussidi diretti per la produzione di apparecchiature a basse emissioni di carbonio.

"Il dibattito riguarda come intervenire, non se l'intervento sia necessario", afferma l'economista Réka Juhász, cofondatrice dell'Industrial Policy Group, un centro di ricerca che tenta di tenere traccia di tutte queste mosse del governo. I critici del cambiamento statunitense dovrebbero riconoscere il fallimento degli approcci guidati dal mercato per affrontare il cambiamento climatico e la sicurezza della catena di approvvigionamento, afferma. "Il mercato non sarà magicamente in grado di fornire questo da solo."

'Buco nero'

In Canada, una situazione di stallo sui sussidi ha portato Stellantis a minacciare di costruire invece il suo stabilimento negli Stati Uniti. La società, proprietaria dei marchi Chrysler e Jeep, ha affermato di aver bisogno di “condizioni di parità” per ridurre il costo dei veicoli elettrici e competere con altre case automobilistiche che ottengono soldi pari all’IRA. Ed era potenzialmente idoneo a beneficiare di crediti d’imposta statunitensi per un valore quasi 20 volte superiore a quello offerto dal Canada.

"La bellezza dell'IRA è che ora c'è molta concorrenza in quello spazio", afferma Mark Stewart, direttore operativo della casa automobilistica per il Nord America. Stellantis non era a corto di opzioni per gli Stati Uniti. "Abbiamo già messo insieme pacchetti di incentivi da parecchi stati", afferma Stewart. "Avremmo fatto una sostituzione."

Ma perdere la fabbrica sarebbe stato disastroso per il governo di Trudeau, che considerava il progetto cruciale per il Canada per mantenere la propria quota nell’industria automobilistica nordamericana – per non parlare delle migliaia di posti di lavoro, anche presso i fornitori di materiali e componenti.

Dopo aver inizialmente esitato di fronte al costo fiscale, Ottawa cedette e accettò un pacchetto aggiuntivo del valore di 15 miliardi di dollari canadesi, il più grande nella storia nazionale per una singola fabbrica. La costruzione riprese a Windsor – appena al di là del fiume rispetto alla Motor City americana, Detroit – e gli operai siderurgici di Roe tornarono al lavoro. I ministri di Trudeau sono rimasti a chiedersi quanti altri accordi di questo tipo il Paese avrebbe potuto permettersi – una domanda che è stata al primo posto fin da quando la legislazione statunitense è stata approvata lo scorso agosto. Durante un aggiornamento del budget, un alto funzionario definì l'IRA un "buco nero che risucchia investimenti negli Stati Uniti".